随着F1赛历进入欧亚交界的巴库赛道,本赛季中游集团的竞争彻底进入白热化阶段，阿塞拜疆大奖赛从来都不缺少戏剧性——这里既有古城堡下的极速长直道，也有狭窄到几乎不容并行的弯角，更有每年必见的“红旗+安全车”套餐，而今年，所有的目光都聚焦在一个看似不太可能的对决上：传统豪门梅赛德斯与近年强势崛起的Alpine之间的第四名争夺战。
巴库的周五练习赛就已露出端倪,梅赛德斯带来的低阻尾翼组合在长直道上展现出不俗的极速，汉密尔顿和拉塞尔在FP2中的单圈成绩双双挤入前六，而Alpine的加斯利和奥康则分列第八和第十一，表面上单圈差距不过零点三秒左右，但巴库的特殊性恰恰在于：正赛的长距离节奏和直道尾端的刹车稳定性，才是决定排名的关键，梅赛德斯在刹车能量回收和出弯牵引力上的调校显然更具针对性，尤其是进入二号弯前的重刹区，银箭赛车比Alpine的转向过度问题要收敛得多。
排位赛的争夺更为惊心动魄,Q2最后两分钟，赛道上同时出现了七辆赛车争抢飞行圈的画面，其中就包括两辆梅赛德斯和两辆Alpine，拉塞尔凭借1分41秒310的成绩拿下第五，汉密尔顿紧随其后排在第六；而加斯利在最后一个计时段出现轻微锁死，只能屈居第九，奥康更是止步Q2第十四位，梅赛德斯在排位赛中对Alpine实现了“双杀”，这为周日的正赛打下了坚实的发车基础。
正赛的转折点出现在第31圈,当时安全车因为阿尔本与角田裕毅在十五号弯的碰撞而触发，所有车队都面临一次关键的策略窗口，梅赛德斯果断让两辆赛车同时进站换上新中性胎，而Alpine则选择让奥康留在赛道上前提一位、加斯利进站换硬胎，这一保守策略在比赛恢复后很快暴露出问题：Alpine的硬胎升温速度明显慢于梅赛德斯的中性胎，加斯利在重新起步后的五圈内接连被拉塞尔和中游的斯特罗尔超越，而奥康则陷入与威廉姆斯和哈斯的缠斗中无法脱身。
拉塞尔以第四名完赛,汉密尔顿在最后十圈顶住来自阿隆索的压力拿到第六，两位车手合力为梅赛德斯带回22个积分，而Alpine一方，加斯利只收获第九，奥康则因与马格努森在防守中的擦碰被赛会罚时五秒，跌至第十三，巴库一战，梅赛德斯不仅在赛道上力压Alpine，更在积分榜上拉开了与法国车队的差距，重新稳住了车队第四的位置。
赛后,梅赛德斯赛道工程总监安德鲁·肖夫林在接受采访时难掩振奋：“这场比赛我们在策略和执行力上都做到了极致，拉塞尔在安全车后的那段推进堪称完美，刘易斯也展示了为什么他是七届世界冠军，Alpine很顽强，但我们今天在关键的刹车和出弯区域始终保持优势，这让我们可以更自由地选择策略。”
对于Alpine而言,巴库的失利无疑是一次沉重打击，领队奥利弗·奥克斯承认：“我们在安全车窗口的选择上偏保守了，而硬胎的升温问题让比赛变得非常被动，接下来新加坡和日本，我们必须拿出更激进的研发升级，否则第四名的争夺会越来越难。”
阿塞拜疆的夜幕降临时,围场里的引擎声渐息，但中游集团的战火才刚刚燃起，梅赛德斯用一场含金量十足的团队胜利证明，即使身处转型阵痛期，这支王者之师依然拥有在关键时刻“杀死比赛”的执行力，而Alpine若想真正跻身一线行列，仅靠单圈速度的偶露峥嵘远远不够——他们需要的，是像梅赛德斯今天这样，在高压之下依然能把每一个细节做到极致的稳定性，巴库的领奖台闪光灯属于红牛与法拉利，但真正决定赛季成败的暗战，正在第四名之争中愈演愈烈。
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